27 januari 2009

The Pleasures and Sorrows of Work


Read an interesting interview with Alain de Botton in De Volkskrant this morning. Was immediately taken in by his sincerity and lightness at the same time, his existential mode of 'continuous wondering' and the text in bold below. By the way, I love his website. It is clear, transparant, light and inspiring.

"We spend much of our lives at work – but surprisingly little gets written about what makes work both one of the most exciting and most painful of all our activities.
The Pleasures and Sorrows of Work is an exploration of the joys and perils of the modern workplace, beautifully evoking what other people get up to all day – and night – to make the frenzied contemporary world function. With a philosophical eye and his characteristic combination of wit and wisdom, Alain leads us on a journey around a deliberately eclectic range of occupations, from rocket science to biscuit manufacture, accountancy to art – in search of what make jobs either fulfilling or soul-destroying.

The book amounts to a celebration and investigation of an activity as central to a good life as love – but which we often find remarkably hard to reflect on properly. As Alain points out, most of us are still working at jobs chosen for us by our sixteen-year-old selves. Here is the perfect guide to the vicious anxieties and enticing hopes thrown up by our journey through the working world.

The Pleasures and Sorrows of Work contains over a hundred original images specially commissioned from the great documentary photographer Richard Baker. To see extra images that didn’t make it into the book, click here."

Source: Alain de Botton

21 januari 2009

Ready To Lead

*Inauguration 44th US President*
Barack Obama launched his presidency before an estimated 1.5 million people on the National Mall on Tuesday with somber yet confident tones, saying the country will overcome its serious economic and international challenges.

"Today I say to you that the challenges we face are real," Obama said in his inaugural address. "They are serious, and they are many. They will not be met easily or in a short span of time. But know this, America: They will be met."

Source: CNN
"Gathering clouds and raging storms."

20 januari 2009

Bipartisan Dinner - The Evening Before

"But let us strive always to find that common ground, and to defend together those common ideals, for it is the only way we can meet the very big and very serious challenges that we face right now." Barack Obama

Source: CNN

19 januari 2009

Awaiting The 44th US President Inauguration

Inauguration revelry began Sunday afternoon as thousands of people packed the National Mall in Washington for a free concert featuring big stars.

President-elect Barack Obama addressed a roaring crowd after 90 minutes of high-energy acts such as U2, Mary J. Blige, Usher and Beyonce.

"Welcome to this celebration of American renewal," he said.

"In the course of our history, only a handful of generations have been asked to confront challenges as serious as the ones we face right now."

"I stand here today as hopeful as ever that the United States of America will endure," Obama said. "That it will prevail; that the dream of our founders will live on in our time."

Obama at concert: The dream of our founders will live on

Source: CNN; video

09 januari 2009

Perfect Power - Innovate and revolutionize the electronic power infrastructures and business models

Not only our digital infrastructure but also the electric networks are under scrutiny. Imagine being self-sufficient, or at least not completely dependant of the electric power moguls and manage your home power network smarter ...

"From Robert Galvin and Kurt Yeager comes a powerful wake-up call for the entire energy industry. A must-read for investors, entrepreneurs, homeowners and environmentalists, Perfect Power offers bold new solutions, investments and job opportunities that address the biggest energy problems we face today, including how to: Meet the rising demands for more electricity; Create "Perfect Power" that will withstand hurricanes, blackouts, terrorism and technical malfunctions; Implement clean, "green" alternatives by tapping the smart microgrid revolution; Live "off the grid" and become energy self-sufficient; and Identify and invest in exciting new companies and technologies."



Source: GalvinPower

05 januari 2009

Date With Destiny

"Find balance and true fulfillment in your life" is THE tagline which triggers me to look into "Date With Destiny" a bit more.

A dear friend, Jantien, mentioned it to me today. She has participated in a couple of Anthony Robbins' courses already. In London (2007) and San Francisco (2008), I believe.

This might be very interesting and inspiring. And make a real commitment and investment ...

Source: Anthony Robbins University

Tony Robbins: Why we do what we do, and how we can do it better

03 januari 2009

My Birthday

Another year. Fortyeight now. Feeling great though. With the years insight and wisdom grow on you, however, slowly :-)

Slept till 10am. Had breakfast with presents of Elliz and Bella. Yesterday both were sick. Bella had to throw up. Elliz was not feeling well that whole day. Still had shaky legs. Both felt better, though.

In the morning my lovely mother-in-law, Barry, dropped by with Narcisses as a gift. My youngest sister, Nes, her little daughter, Nicky, and her partner, Serge, were also at the door, but didn't come in because of the scattered bacteria in the house. Didn't want to take any chances, after being ill before years ending.

Downloaded E2 from Eros Ramazzotti, with I Belong To You (Il Ritmo Della Passione) with Anastacia, after seeing/hearing it on YouTube. Listened to it in the afternoon and early evening.

This evening we are up for 'Liefde Is Alles' with Carice van Houten. Saw it standing when shopping a present for Djinke's birthday tomorrow. An appropiate present for Elliz. Sonja packed it for me in a box with white balls on red paper.

Verena and Chloe came by to pick up Bella for skating in Segbroekpark. Afterwards we ate the whipped cream cake, with hot chocolate and coffee.

We had a lovely dinner, the three of us, at home, with 'windows' from the oven, 'spruitjes' and filet of porc, with a glass of Shiraz (Lindeman), and a dessert of Milka.

The Last Lecture

Randy Pausch Last Lecture: Achieving Your Childhood Dreams Carnegie Mellon Professor Randy Pausch (Oct. 23, 1960 - July 25, 2008) gave his last lecture at the university Sept. 18, 2007, before a packed McConomy Auditorium. In his moving presentation, "Really Achieving Your Childhood Dreams," Pausch talked about his lessons learned and gave advice to students on how to achieve their own career and personal goals. For more, visit www.cmu.edu/randyslecture.

Sources: About Randy Pausch 'The Last Lecture'; Randy Pausch Website; Randy Pausch Blog.

Barack Obama At My Birthday

Today is my 48th birthday.

01/03/09: President-elect Obama's Weekly Addres American Recovery and ReInvestment Plan. Create 3mn new jobs is Obama's number 1 goal of the plan. With more than 80% in the private sector. Investments in infrastructure, healthcare, education (21st Century Classrooms). Tax relief of 95% of all American workers. There is no reason we can't do this, he claims.

Yes We Can

30 december 2008

Op het ijs in het Segbroekpark

Na drie nachten onder nul kunnen we op het bevroren water in het Segbroekpark. We zijn een van de eersten die het aandurven ... Anderen volgen snel. Raomi, een meisje in de klas van Mayra, was na wat aarzeling er ook bij, samen met haar broer. Het is heerlijk fun op het ijs.

Bella ging er een paar keer onderuit, dweilend en schaterend over het ijs.

Een Italiaans stel, voor het eerst op het ijs, aandoenlijk schuifelend, durfden het aan om ons op beeld te zetten ...

29 december 2008

Schaatsen op het Kurhausplein, Scheveningen


Nou ja, schaatsen ... Bella had twee rondjes met de maat 31 kunstschaatsen van Elliz geschaatst ... en dat beviel d'r niet. Ze knelden en het was koud (-4C).


Natuurlijk hoort een warme chocolademelk met slagroom bij een winterse schaatsdag ...

28 december 2008

Een Middagje Theater

Even voor het middaguur liepen we warm ingepakt - met jas, sjaal en handschoenen aan - over de Valkenboskade naar de RandstandRail-halte op de Fahrenheitstraat, onder een winterse zon aan een ijsblauwe hemel. Bella en ik gingen naar het Theater aan het Spui, voor een voorstelling van Alladin, uitgevoerd door het Jeugdtheater Rabarber.


We zijn wat vroeg. Bella verkent de foyer ...


Alle hoofdrolspelers genieten even van een enthousiast applaus ...



De trailer van Alladin, door het Jeugdtheater Rabarber ...

17 december 2008

Plezier op Berg en Dal

De Drie Musketiers van Berg en Dal Tennispark.



Ze hebben veel plezier samen ... en in hun uppie. Ze rennen, huppelen, springen en lachen. Och ja ... een balletje slaan doen ze af en toe ook.


16 december 2008

Scarlett Johansson

"Why I am seen as sexy? ... Cause I have breasts and ass, unlike most actresses. And I feel comfortable and relaxed. That's it, really."

Am sure she could have said it, this affable young natural beauty.

Have just read a special article about Scarlett Johansson by the writer A.M. Homes in 'Hollands Diep', a Dutch bi-monthly magazine. It is a 'on the road' story of a writer meeting Scarlett Johansson in New York, going on a trip to nowhere. Unfortunately, it is all fiction and 'just' based on a three hour interview in a hotel in New York City.

Makes you think how easy it really is to create unbelievable stories and colourful pictures by simple fantasy (in your head - surely not so easy on paper) ...

And ... wanna know which are my favorite SJ movies? I would definitely say: Lost in Translation (2003), Girl With A Pearl Earring (2003) and The Other Boleyn Girl (2008).

Kerstliedjes Op Het Schoolplein

"We moeten vroeg naar school, hoor, voordat de deur opengaat!" Met nog de slaap in mijn ogen liep ik de gang op om de Volkskrant van de mat te pakken.

Ze was klaar wakker, vrolijk en een vette lach schalde door het huis. Of we even snel konden aankleden en ontbijten. Immers, we moesten vroeg op weg naar school.

Het was heerlijk koud. De straten waren nog gehuld onder een zilvergrijze deken van mist en dauw. Op de brug was het hier en daar glas van de ijzel. We waren al tien over acht op het schoolplein. We waren niet de eerste.

Daar stonden ze dan, in de vroegte en kou, met mutsen en sjaals, kerstliedje te zingen. Een aandoenlijk aanblik. Niet alleen de kinderen hadden een glimlach op de gezichtjes ...

15 december 2008

Help mensen hun talenten te vinden

In de wijk Heechterp/Schieringen, in Leeuwarden, wonen 3.980 mensen met een gemiddeld gezinsinkomen van 16.000 EURO (NL: 30.000 EURO); 40% werkenden (NL: 64%) en 25% woningen van lage kwaliteit (NL: 12%).

In deze wijk helpt het Frontlijnteam de bewoners met allerlei problemen. Het Frontlijnteam bestaat uit 14 medewerkers met uiteenlopende achtergronden: maatschappelijk werk, de woningcorporatie, de verslavingszorg.

Ze gaan in tweetallen langs de deuren om de talenten van de bewoners te ontdekken. Niemand wordt vantevoren doorgelicht, zodat de Frontlijnmedewerkers onbevooroordeeld aanbellen. Terug op kantoor bespreken ze hoe ze de mesen een stap vooruit kunnen helpen. Het streven is; een plan, een ondersteuner voor elk gezin, korte lijnen en niemand van het kastje naar de muur. Frontlijnmedewerkers gaan mee naar afspraken bij instanties en helpen brieven schrijven. Ze maken vervolgafspraken, zien erop toe dat bewoners afspraken nakomen, zonder te (ver)oordelen, en zorgen voor meer sociale cohesie.

In deze complexe, ondoorzichtige, bureaucratische wereld is het voor veel mensen moeilijk zich te laten horen, en een weg te vinden om hun eigen problemen op te lossen. In dit voorbeeld krijgen mensen hulp, zonder dat hun eigen waarde en zelfstandigheid wordt aangetast.

Het is een mooi, inspirerend voorbeeld hoe hulpbehoevende mensen ondersteund worden om hun problemen aan te pakken en tegelijkertijd de eigen talenten te vinden. Die dingen waar ook zij goed in zijn.

Bron: Reportage van Karin Sitalsing, De Volkskrant, 15 december 2008

26 augustus 2008

Travel To SF

Zit nu in Minneapolis, bij gate F14. Het uit- en inchecken van de bagage verliep vlekkeloos. En bij 'border control' hebben ze nog maar 'ns mijn 'fingerprints' genomen van mijn beide wijsvingers en een digitale foto. Wacht nu om te boarden op vlucht NW0357. Zal 5.25pm vertrekken en over vier uur landen in SF. Het tijdverschil met NL is hier 7 uur. In SF 9 uur. Het is nu half twaalf thuis, half 5 hier. Heb Elliz nog gebeld, maar kreeg haar voicemail.

Het is mooi weer in Minneapolis. Blauwe lucht. Vanuit het vliegtuig had ik een mooi uitzicht op de stad. Opvallend veel groen, en ruimte.

Tijdens de vlucht, duurde 9 uur, heb ik gelezen (een biografie van Einstein van Michael White en John Gribbin en Writing in Style van John Trimble), gewerkt (mijn Brescia presentatie voorbereid) en naar een film gekeken met Susan Sarandon en Nathalie Portman (Anywhere But Here). Over een moeder en dochter die van de Midwest verhuizen naar Beverly Hills. Beide actrices waren geweldig, in een mooi verhaal.

Ray

23 augustus 2008

Holidays in Marina di Bibbona (Tuscany - Italy)

Holidays in Italy (Tuscany)


Click at the photo album. You will be redirected to Picasa webalbums with a few pics of our best vacation in years; with excellent food, exciting art & culture, beautiful environment, pleasant people and an interesting 'camping' experience.

Ray

Van vrijdag op zaterdag

Het regent. Bliksem en donderslag schieten door de nacht. Zou zo weer in de auto springen en naar Italie afreizen. We zijn ruim een week terug in Nederland, en niets dat ons meer herinnert aan de warmte van de Toscaans-Ligurische zon, de Bolgheri wijn, het 'zigeunerkamp' in Marina di Bibbona, de Frittura di Mare van Il Sassoscritto op de rotsen ten zuiden van Livorno, de Florentijnse Santa Croce en Michelangelo's imposante tombe, het wit marmergebergte van Carrara, de asymmetrische Duomo di San Martino in Lucca en de steile Middeleeuwse steegjes van Volterra.

Was de afgelopen dagen op 'Cisco school'. Bella heeft me iedere morgen uitgezwaaid, want zij heeft immers nog vakantie en pa moest even wat bij leren; 'critical thinking & problem solving'. Een training course ontwikkeld door de George Washington University, geleverd door ESI en onderdeel van het Strategic Business Executive Learning Program. Pfoei, een mond vol. Je hebt dan ook wel wat. Al is het alleen al de prachtig praktische syllabus.

En volgende week? Volgende week naar San Francisco; de Global Sales Meeting FY09. Ik kijk er naar uit ... Een bezoek aan het MoMa (Museum of Modern arts) is het alleen al waard. Daarvoor moet ik wel even 11 uur met de zon mee vliegen ...

Ray

19 juni 2008

Ben f'ng moe

Ben f’ng moe ... Heb daarvoor geen enkele reden. Ik slaap en eet goed. Train regelmatig. Geen stress van werk. En thuis is het meer dan oke. Het is Elliz die stress heeft, maar dat voor later ...

Sinds paar weken heb ik een vorm van chronische hoofdpijn. Nee, het is niet psycho-somatisch. Alhoewel je het nooit zeker weet. Nee ... het is een zacht zeurende pijn aan de achterkant van mijn hoofd, op de overgang van de linker nekspieraanhechting en schedel. En het manifesteert zich alleen wanneer ik me beweeg. Bij opstaan bijvoorbeeld. Gewoon vanuit zitstand naar staan. Of bij lopen. Het vreemde is dat ik er geen last van heb met hardlopen. Beter nog, dan ben ik er volledig vrij van. En het is geen zware hoofdpijn. De eerste week overigens wel, maar dat is de laatste week een stuk minder geworden. Het lijkt erop dat het langzaam verdwijnt. Ben toch fing moe ... 

Weet ook precies wanneer het begon. Tijdens een fitnesstraining bij Max was ik bezig met een zittende bench press. Op 50kg. Tussen de 10de en 11de herhaling, bij het wegdrukken, ik ademde niet uit (!), voelde ik iets ‘ploffen’. Ik dacht meteen aan een lichte verrekking van mijn nekspier. Ja, dat was het. Of het springen van een haarvat of ader? Dat zou een stuk ernstiger zijn. Maar behalve m’n wat zeurende hoofdpijn bij bewegen, heb ik verder geen andere symptomen. Geen last van duizelingen, misselijkheid of iets anders ...

Ik weet het niet. Het zal wel over gaan. Maar als het volgende week nog zo is, dan ga ik wel even naar de huisarts.

Ray